西湖莼菜

西湖莼菜

西湖莼菜是杭州传统特产，到杭州的游客一般都会带点西湖莼菜－－不管喜不喜欢，这是必须地！莼菜又名水葵，植物学家也称为蒪菜、马蹄菜、湖菜等，是多年生宿根水生草本植物，嫩叶鲜美滑嫩，为珍贵蔬菜之一，它含有丰富的蛋白质、碳水化合物，脂肪、多种维生素和矿物质，产于浙江、江苏两省太湖流域，4 月下旬至10 月下旬采摘西湖莼菜带有卷叶的嫩稍。莼菜具有清热，利水、消肿、解毒的功效。西湖莼菜治热痢、黄疽、痈肿、疔疮。
《医林纂要》载西湖莼菜“除烦，解热，消痰”。莼菜性寒，不可多食和久食。莼菜颜色碧绿，含有丰富的蛋白质和维生素，是一种珍贵的水生蔬菜。我国现在只有江苏太湖、浙江萧山湖和杭州西湖才生长，以西湖三潭印月处出产的为最佳。
 说起西湖莼菜的来历，还有一个故事。据《晋书·张翰传》记载“晋朝张翰在洛阳做官时，因见秋风起，乃思吴中菰菜、莼羹、鲈鱼脍，曰：‘人生贵得志，何能羁宦数千里，以要名爵乎？’遂命驾而归”。张翰为思家乡之美味，便辞官回乡了，后来这个故事便形成了莼鲈之思这一成语典故。 杭州的莼菜汤是用莼菜、鸡丝、鸡汤和鱼圆制作的，这种做法比较盛行，据说乾隆皇帝多次南巡杭州，每次都要以西湖莼菜做羹食用。30年代，上海知味观的西湖莼菜汤亦闻名沪上。许多海外侨胞及外藉华裔友人，路经杭州和上海时，都喜欢品尝此菜，以表思乡深情。 西湖莼菜汤亦称鸡火莼菜汤。主要作料为鲜莼菜（或瓶装莼菜）、鸡脯肉、火腿等。先将熟鸡脯肉、熟火腿切成丝待用；再将鲜莼菜放在沸水锅内氽过，用漏勺捞出沥去水，盛入汤碗中；把鸡汁和火腿汤倒入锅内煮沸，加精盐、味精，浇在莼菜碗内，再撒上鸡丝、火腿丝，淋上熟鸡油即成。色泽鲜艳，汤纯味美，鲜嫩润滑，脍炙人口。颜色碧绿，鸡丝洁白，火腿鲜红，莼菜鲜嫩，汤清味美，营养丰富。
另外值得一提的是，西湖莼菜的保健作用：
1．清热解毒，杀菌消炎莼菜的粘液质含有多种营养物质及多缩戊糖，有较好的清热解毒作用，能抑制细菌的生长，食之清胃火，泻肠热，捣烂外敷可治痈疽疔疮。
2．西湖莼菜防癌抗癌莼菜粘液中的多糖，对实验动物某些肿瘤有抑制作用，将加入癌瘤毒遗传基因的B淋巴细胞和致癌物一起培养后，再把莼菜中的成分掺入，结果发现其对癌瘤毒的活化性有较强的抑制作用。
3．西湖莼菜防治贫血、肝炎莼菜中含有丰富的维生素B12，它是细胞生长分裂及维持神经细胞髓鞘完整所必需的成分，临床上可用于防治恶性贫血、巨幼细胞性贫血、肝炎及肝硬化等病症。
 4．益智健体莼菜中含有丰富的锌，为植物中的“锌王”，是小儿最佳的益智健体食品之一，可防治小儿多动症。
5．西湖莼菜增强机体免疫功能莼菜含有一种酸性杂多糖，它不仅能够增加免疫器官——脾脏的重量，而且能明显地促进巨噬细胞吞噬异物，是一种较好的免疫促进剂，可以增强机体的免疫功能，预防疾病的发生。